Der Toyota RAV4 trägt bereits im Namen, was er verspricht. Die Abkürzung steht für Recreational Active Vehicle 4 Wheele-Drive. Der japanische Hersteller startete ab 1994 den Versuch, seinen Toyota RAV4 zu verkaufen und so Fuss im Segment der SUVs oder Freizeitmodellen mit 4x4 zu fassen. Wie sich später herausstellte, war es für Toyota eine erfolgreiche Idee, die Vorteile eines PKWs mit jenen eines Geländewagens zu verbinden – und viele Kunden wollten einen Toyota RAV4 kaufen.
In der Zwischenzeit wurde der RAV4 mehrmals überarbeitet und die jüngste Modellpflege erfolgte 2012. In den neusten Fahrzeugen wird eine komplett veränderte Front gebraucht, mit neuem Kühlergrill, Motorhaube und Scheinwerfer.
Auf dem Markt für Gebrauchtwagen in der Schweiz findet sich ab und an noch eines der dreitürigen Modelle. Ausschliesslich in dieser Karosserie-Variante war das Auto ursprünglich erhältlich, der Fünftürer folgte erst später. Ob jüngeres oder ältere Modell, mit dem Toyota RAV4 Occasion ist es ein leichtes auch mal einen Ausflug auf steileren Strassen zu machen.